清光长送人归去
第三章
今年上海的春日来得悄无声息，几场绵密小雨过去，天就一天天的暖起来。夹绒的大衣便有些穿不住。明司长白日上班，学着以往明楼的样子，把大衣搭在手臂上。大衣是厚重的银枪呢料，里面又夹了一层绒，更厚实了；这样的大衣搭在手臂上便觉得沉沉地坠人。明司长内里向来是中山装或西装两换着穿，外面穿得厚实，里面便力求轻简。加之他又年轻，总不以保暖为要。这样一天各处跑下来，人在外面吹透了冷风，到了晚间就头沉息重起来。
阿诚到家，打发司机走了，进门便顺势往沙发上一倒。病到是没有多严重，受寒罢了。只是人孤孤单单的，于病中更显得凄苦。以往他也偶尔受些风寒，然而一旦外面着凉，回家总归是有热水热饭可吃，再躺上一时半刻，第二日就又生龙活虎起来。兼之明家大姐向来看重养生，家里人无论谁生病了，除去请医买药，大姐还要吩咐阿香炖补汤喝。春日气躁，常炖百合；溽暑要祛湿，用绿豆添足水加葛根煲汤；秋冬就用梨子配川贝、或以莲藕搭乳鸽。病着的人肠胃虚弱，寻常饭食克化不动，就喝些汤，也是补的。都是年轻人，养上一两日就保管好了。故而也没有人觉得风寒是大病。可现下明司长却十足犯难，于家中药箱里来回翻找，也找不见可用的药品。想来是太久没人查看药箱，里面的药从前吃完了也没人想着添补。他便想自己开车去诊所，正寻了钥匙出门，电话却忽而响起。
政府要员家中，电话皆是被监听了的。阿诚病着，脑子却不糊涂。自门口奔向沙发，几步路里就快速筛了一遍人员。不可能是组织的人，组织要联络他，常常通过夜莺；亦不会是明镜，因明镜早已借口「避祸」而回了苏州老宅，若要联络，可于白日直接打去明司长办公室，倒显得正大光明；更不能是明台。那便是明楼了。阿诚这样想着，手下动作更快了些，电话未响足第四声，他便已经拿起。
「大…..」
「阿诚啊，是我」
阿诚只听得这一声唤，便慢慢站直身子，毕恭毕敬的。这是他在明家为数不多的一位从心里就有些疏远的亲戚。明堂大哥声音厚润，又夹杂着商海之人的精明与轻快。他是甚少联络阿诚的。在他的眼中，阿诚不过是看屋子的管家罢了。若他有事，即便是上海生意间的事，也是要先联络了明镜，再由明镜转话给阿诚。他与阿诚，阿诚与他，彼此都是疏离而淡漠的。只是不知为何今日他来了电话。阿诚把车钥匙轻轻撂在茶几上：「明堂大哥，您请说」
明堂慢慢说了些什么，阿诚便仔细地听。其实是些商场中的事，无非是走船走车，要阿诚给批几张条子才能动。阿诚隐约知道明堂的身份，是自大哥那里听来的。虽然并未有实际职务，但也是红色的。这一点与明镜到是相似。然而明堂越过明镜直接找他，却是稀罕事。阿诚不打断他，只由他絮絮念叨，又陪他扯几句家常；只等那边自己把话说出来。果然明堂说到无话可说的时候，才语气一转，用略带质疑的语气问：「阿诚，你说实话，那俩孩子真是明楼的？」
阿诚未曾料到明堂会问出这样的问题。他顿了一顿，恭敬地回道：「先生的孩子，自然是先生的」。明堂不再说话，又或许是想起来明宅的电话是有监听的，便只是哼了一声，絮絮念叨明楼的官，做来做去，到是做出了一房家眷。这婚也结的匆忙，只在南京家中摆了一顿酒，邀了几个长辈合吃一顿饭，草草打发过去了。婚酒明镜去了，回来说弟妹温柔端庄，又知书达理，两人实则是般配的。彼时阿诚北上开会，没能当面祝贺，便在电话里遥祝大哥新婚。这样一转眼竟然也是许久过去了。今日明堂忽然提起，阿诚才想起已经许久未曾问候长嫂与两个孩子。不知孩子们现下是不是长大了些。他的思绪繁然乱飞，想起近期经济司里工作太忙，要呈递上去的报告林林总总堆满一桌子，却没有空闲审阅；大哥那边也是焦头烂额，听闻南京政府近日组织起了各样临时救济办公室，明楼也参与其中，负责调控人员与审理账目。明堂与他还在说，又劝阿诚也早些成家，一个人冷冷清清守着大宅，未免寂寞。实际明堂与阿诚从未说过这样多的话，他与阿诚素来有着家族与外人之间的隔阂。然而他今晚却像个平静祥和的长辈，放下一直端着的架子，对阿诚流露出鲜少的关爱和真诚。明台走了，明镜与明楼也不在上海，连使唤的下人都嫁人离开了；偌大的家中只剩了这么一个人。明堂不是不心疼他，而是不知要如何跨过这维持了二十余年的隔阂。现下明堂知晓了一些事，知晓了这个不在族谱的孩子其实比任何人都忠诚，忠于国，忠于家。他的心中颇为震撼，那些多年不曾消褪的隔阂便慢慢消失了。
这通电话，两人打了许久，似乎随着春意，二十余年的坚冰也缓缓融化下去。最后明堂还是嘱咐几句，又说过些日子给挑个家里信任的老仆过去照料阿诚，然后便挂了电话。阿诚打个哈欠，看看手表，已是很晚了。说了这样长久的一通话，原本就浸了寒气的喉咙越发干痛。他想了想，觉得此刻去打扰诊所的大夫实在唐突；又觉得喝些滚水，早早躺下未免就好了。他便把车钥匙放回门边，又去厨房烧些滚水。入夜，虽是早春了，却也有料峭的春寒自窗中散漫的侵进屋里。他便把白日里一直搭在手上的大衣披上，又切些老姜投入水里，打算熬碗姜汤热热的喝下去。老姜气味辛辣，投进水里就漾出一阵淡淡的姜气；水慢吞吞的烧，有细密的气泡在水底翻涌，发出细碎的声响。厨房里是淡淡的鹅黄光晕，让人觉得温暖。阿诚把手悬在灶旁取暖，手指一张一舒，在灶旁干净的瓷砖上投下长长的负影。水开了，卷着姜辛的蒸汽袅袅而上，与那莹白的瓷砖一同浸在暖和的灯光里了。
==未完待续==
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